W poniedziałek, 26 stycznia, mija 30 lat od podniesienia bandery na polskim okręcie ratowniczym ORP „PIAST”. Przez ten czas okręt ponad 500 razy wychodził w morze, przebywając drogę 200 tysięcy mil morskich (10 długości równika). ORP „PIAST” uczestniczył w operacji „Pustynna Burza” w 1991 roku, w największych manewrach NATO oraz przeprowadził setki specjalistycznych operacji morskich. Od 2000 roku wchodzi w skład Sił Szybkiego Reagowania NATO.

30 rocznicę podniesienia bandery na ORP „PIAST” załoga okrętu rozpocznie od uroczystej zbiórki. W poniedziałek, 26 stycznia, o godzinie 08:00, na okręcie podniesiona zostanie gala banderowa. Dowódca okrętu kpt. mar. Artur KOŃCZAL odczyta uroczysty rozkaz okrętowy o historii okrętu, jego służbie i zasługach.

ORP „PIAST” to uniwersalny, duży okręt ratowniczy. Jego głównym zadaniem jest asekuracja i udzielanie pomocy załogom zatopionych okrętów podwodnych. To jedna z niewielu podobnych jednostek na Bałtyku, która może prowadzić długotrwałe operacje ratownicze, prace podwodne, badania dna morskiego, a także zadania patrolowe. Okręt może pomagać innym jednostkom na morzu, usuwać uszkodzenia, gasić pożary, ściągać z mielizny, holować i odkażać skażone okręty. Prowadzi akcje poszukiwania i ewakuacji rozbitków oraz udziela im natychmiastowej pomocy w szpitalu okrętowym. ORP Piast prowadzi prace podwodne na głębokości poniżej 100 metrów. Załoga jest w stanie samodzielnie wydobyć z największej głębokości obiekty o masie do 10 ton. Operacje pod wodą przeprowadzają nurkowie oraz roboty podwodne. Na pokładzie jest pełny serwis do obsługi nurkowania oraz udzielania pomocy nurkom w stanie zapaści kesonowej. Okręt może operować na wszystkich światowych akwenach morskich, a jego zasięg działania wynosi ponad 7500 mil morskich. Posiada dwa stery strumieniowe znacznie zwiększające możliwości manewrowania w porcie.

Okręt ratowniczy ORP „PIAST” został zbudowany w latach 1972 – 73 w Stoczni Północnej w Gdańsku. 28 września1973 roku został zwodowany i po kilku miesiącach prób stoczniowych 26 stycznia 1974 roku podniesiono na nim biało-czerwoną banderę. ORP „Piast” był w Marynarce Wojennej pierwszym dużym, wielozadaniowym okrętem ratowniczym. Pod koniec lat 90-tych okręt przeszedł gruntowną modernizację do standardów NATO oraz światowych wymagań dla wielozadaniowych jednostek ratowniczych. Od 2000 roku ORP „PIAST” wchodzi w skład Sił Szybkiego Reagowania NATO.

Przez ostatnie 30 lat ORP „Piast” przeprowadził setki różnego rodzaju operacji na morzu. Wśród najciekawszych było między innymi ratowanie polskich statków, które straciły stateczność wskutek gwałtownego oblodzenia podczas „zimy stulecia” na przełomie 1978 i 1979 roku. Okręt wykonywał wiercenia podwodne dla Petrobalticu, a także holował wieże wiertnicze i prowadził prace podwodne przy platformach. W 1991 roku działał na Zatoce Perskiej w ramach operacji „Pustynna Burza”, sześciokrotnie uczestniczył w międzynarodowych manewrach BALTOPS, w największych ćwiczeniach NATO – STRONG RESOLVE, manewrach okrętów podwodnych BALTIC PORPOISE oraz w serii ćwiczeń typu PASSEX.

Marynarka Wojenna posiada dwa duże, uniwersalne okręty ratownicze ORP „PIAST” i bliźniaczy ORP „LECH”, a także mniejsze, średnie jednostki ratownicze "Bolko", "Gniewko", "Semko", "Zbyszko", "Maćko". Opis techniczny dostępny jest na stronach internetowych MW: